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第7节(2 / 3)

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读书是好事,你有这份决心便很难得,得闲来随我认几个字便是,又何必送这样精细的绣帕给我?”

阿鱼便问:“宋女史没收你的帕子?”

“……收了。后来我再三请她留着,她推脱不过才收下的。”燕仪道,“总之,以后我就可以跟着她习字了。宫女二十岁出宫,我还能跟着宋女史学六年。出了宫,嫁个清白的好人家,下半辈子再也不干伺候人的活儿了。”

阿鱼“嗯”了两声,躺倒在床榻上。

燕仪觉得日子忽然有了盼头。她接着道:“再等八年,你也出宫了,兴许咱们离了宫还能见着呢。”

阿鱼摇了摇头,说:“我是罪籍,这辈子都出不了宫的。”

燕仪倒没听她说过这回事,便问:“怎么是罪籍?”

阿鱼道:“祖父犯了错,连坐了一家人。”

她不想再多说,把头埋在被子里,闷闷地说:“我睡了。”

月亮由亏转盈,中秋节渐渐临近了。

中秋是大节庆,每年宫中都会设宴,宴请朝臣百官,内外命妇。人多,需要的食材也特别多。所以司膳房提前十天就开始采买食材,能久存的干果儿、蜜饯、腌菜,都事先准备好了。到了宫宴开席的时候,直接拿出来摆盘就行。

饶是如此,到了中秋节那天,司膳房还是人手不够。

钱永惠一边哐哐剁着筒骨,一边道:“阿鱼,你去找尚食女官,向她借几个烧火洗菜的宫女。”

阿鱼正在教胡秀衣怎么做山楂糕,闻言便应了一声,往尚食女官的住处去了。

半路上,几个宫女正在说笑,一人道:“听说今晚的宫宴请了不少达官贵人,连定远侯夫人也来了。”

阿鱼不由顿住了脚步。

便听另一人疑惑道:“不过是个侯夫人,难道比宫里的娘娘还要尊贵不成?”

一个稍年长些的宫女笑道:“这你就不懂了,定远侯夫人原是江宁人,才貌双绝,人道是‘江宁第一美人’。有一年定远侯去南方主持漕运,恰遇见了待字的侯夫人,一见钟情,回京之后就派人去江宁下聘,聘礼都走了水路,足足装了三条大船,整个燕京都轰动了。”

“两年前,也是中秋宫宴,我见过一面定远侯夫人,当真是第一美人,我见了她,手脚都不知道怎么摆了。”

几人说着话,越走越远了。阿鱼怔了好一会儿,才提步朝前走。

尚食女官借了十个宫女,阿鱼领着这十个人回到司膳房。钱永惠随口问道:“怎么去了这么久?”

阿鱼胡乱搪塞道:“半路碰上了仪舆,就停下来多等了一会儿。”

“哪位娘娘的仪舆?”

“……没敢多看。”

钱永惠没再细问,只催促道:“快去备膳吧。”

阿鱼点点头。她今天分到了两个菜,一是秋梨莲藕汤,二是山楂糕。

山楂糕已经让胡秀衣去做了,所以她只要做秋梨莲藕汤就行。

这是一道养心润肺的汤,做法并不难,只消把梨子、莲藕、萝卜去皮切片,加水加冰糖再加几粒莲子,全搁在砂锅里炖煮就行。就是煮的过程中不能掀开锅盖,不然汤汁就不香了。所以水一开始就要放足,中途不能掀盖加水。

她煮了一大锅,到时候还要分装在小小的汤盅里,宫宴上每桌一份。

这时,胡秀衣走了过来,问道:“阿鱼姐姐,那山楂糕多久能凝起来?”

阿鱼去瞧了一眼,山楂仍是泥状,还没有凝固。

“水放得太多了,要回锅继续熬。”阿鱼一眼看出了问题所在。

胡秀衣垂头应“是”,小心翼翼地道歉:“又给姐姐添麻烦了。”

阿鱼一愣。自从上回她因为葱姜的缘故挨了打,胡秀衣便一直觉得愧疚,这些日子同她说话都是怯生生的。

“不妨事。”阿鱼看了眼更漏,尽量温和地说:“时辰还早,来得及。”

晚风微凉,习习吹来。

临送膳前又出了差错。有个侍膳的宫女忽然闹了肚子,不能跟去宴席了。钱永惠急得焦头烂额——侍膳宫女的人数都是定好的,各有分工,缺一个都不行。

阿鱼踌躇了一会儿,主动道:“钱姐姐,要不我替她去吧?”

佛跳墙

“你?”钱永惠打量着阿鱼,“御前的规矩还记不记得?”

“记得。”阿鱼立马答道。

想来别无他法,钱永惠便颔首道:“那行。你记着,少说话多做事,别东张西望地看新鲜。”

阿鱼都应承了下来。

这还是她头一次侍膳。先前燕仪一直想干这个差事,因为侍膳宫女可以经常见到达官贵人,得一些新奇赏赐。但后来听说了好几回“侍膳不周直接赐死”的事,便再没有这种念头了。

阿鱼也不喜欢这个差事——待在厨房里做菜还能寻着空隙歇一会儿,坐下来打个瞌睡,侍膳却是要一直站着的,且还要时时刻刻警醒着,贵人渴了你要倒茶,贵人饿了你

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