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去找对方时是个晴朗的早晨，好不容易隔着门板把人叫醒，结果对方打开门见面就是拳头直接招呼过来，要不是当时慕容玨在场帮忙拦着，他可能会直接被打成猪头。

就没见谁家的孩子起床气那么糟，连他家的母老虎也不会这样。

「而且再让太阳晒一会儿，那味道可不是人受的。」赵之樊补了这句。

慕容玨思索一会儿，「先让人把张老找来吧。」

张老是他们京兆府里最资深的仵作，无论尸体破损多严重，到他手里都能够验出死亡原因。

只是这件怕他老人家见了也会头痛。

「也只能先这样了。」赵之樊皱着脸，「我先回去，还有好几个案子得审，唉这阵子到底是怎么回事」

「大人慢走。」

赵之樊看着官兵们忙着将围观群眾驱离、又看了一眼放在案发现场的大木桶，重重地叹了一口气后便带着随从离开了。

过没多久，一名白鬍子老者匆匆赶到了。

「张老。」慕容玨走向前。

「死者在哪？小李他们不是在这帮忙吗？怎么不把尸体抬回去府衙让我验？偏要我来这里看？」被称为张老的张敏问。

「不好处理。」慕容玨领着张敏跨过封锁区域。

「不好处理？」

还没多问几句，张敏便知道原因了。

几乎不成人样的碎肉块，若不是那颗面目全非的头颅还有些许轮廓，可能会以为这桶是哪摊肉贩的废弃肉品。

这里是市集，清晨都会有摊贩来此摆摊，报案人是一名菜贩，他在这里发现了一个被密封的大木桶，靠近后闻到令人作呕的腐败味，出于好奇他找来撬棍将盖子撬了开来，浓烈的腐臭味扑鼻而来，紧接着便与一颗腐烂的头颅四目相交，惊恐之馀不小心将木桶整个撞翻，里头的碎肉直接洒在地上，看见那一坨坨腐肉后他连忙赶来报案。

张敏戴上手套后仔细端详起尸体状况，「嗯这的确不好处理。」

「但放在这里也不是办法。」慕容玨顿了顿，「还是要让子曦来一趟？」

「你想挨他揍我可不会拦你。」张敏冷哼，「老是折腾那孩子做啥？嫌弃我这老骨头办事不力吗？」

慕容玨苦笑。

「连着几天都有人莫名溺死已经让他头疼了，现在又多了这具尸体，不让他好好补眠你们是打算累死他吗？」

「还是张老您最疼他。」

「疼个屁！」张敏虽然一脸怒容，但眼底却没有一丝怒气，「叫人把它铲回去桶子里运回去，再放下去等太阳大起来那味道可就有得受了。」

「好。」

已经连续五天都有人莫名溺死。

扣除几个是在河边或是在井里被发现之外，还有几个案例实在是令人匪夷所思，其中一人是溺死在碗公里，明明汤水并不多，他就这么溺死在汤里，妻子只是切个菜回来看见差点没吓疯；还有一人是妻子睡醒后发现身旁的丈夫瞪大着双眼动也不动，一探鼻息惊觉丈夫竟然死去，赵之樊命人将尸体带回化验后发现这人居然是溺死。

一时之间京城里人心惶惶，入夜后都不敢在外逗留、亦不敢接近水边，深怕下一个被水鬼夺去性命的人会是自己。

京兆尹赵之樊压力很大，大到他觉得这几天都开始掉发了。

「青云啊，你帮我看看我这块是不是有点脱发了？」赵之樊指着头顶的位置。

一旁的白袍男子只是淡淡地瞥了他一眼，「不是本来就秃了吗？」

「胡说！」

「年初你跟着胡大人他们去喝花酒，被夫人知道后你们打了一架，那块就是当时被夫人扯秃的。」

「好像真有那么一回事。」赵之樊叹气，将乌纱帽戴回头上，「月娘这几天一直叮嘱我要在日落前就得回家去，很怕我也会被水鬼捉交替。」

「有阿玨在，水鬼不敢来抓你。」伏青云头也没抬地说，他放下毛笔，拿起墨跡还尚未风乾的宣纸：「我把这几天以来的案件整理了一份名单，大人你看看。」

赵之樊接过宣纸，才惊觉光是这五天以来离奇溺死的人就已经有二十多人。

「居然死了那么多人啊」

「这二十多人，都是城西人。」

赵之樊先是一楞，又低头仔仔细细检查名单。

的确，这二十多个死者几乎都是城西人。

「然后这几个是王员外府里的下人。」伏青云抽出另一张纸，上头写了更多人名，「根据密报，据说王员外原本打算要直接把尸体抬出府扔了，因为这几个人死得太奇怪，于是有找道士来家里办法事，但道士的尸体隔天却在东郊城外被人发现、死因也是溺毙。」

「你说什么?!」

光是明面上知晓的死亡名单就有二十多人，王员外蓄意隐瞒的人数远比那二十多人还要多啊！

赵之樊心底升起一股不祥的预感。

伏青云神情严肃，「负责服侍老夫人的丫环说，半个多月前