【伍拾柒】（2 / 3）

贵为皇胄的戚炳靖的命，一样可被人随意拿捏、被人如此轻贱。

一年后，戚炳靖在出营巡边时被人刺伤。

……

周怿说到此处，看了眼卓少炎，简单地在自己身上比划了一下，“当时王爷伤在右腹，伤口约莫这么长。”

卓少炎看着周怿的动作，脑海中随之出现戚炳靖身上的伤疤。

他从未对她提起过。

此前，她以为那是他在沙场负的战伤，故而不曾多问。

周怿又道：“那一回王爷没死。没想到过了不到一个月，又有人来杀他一回。王爷这回有所防备，只受了点轻伤。”

……

负伤后的戚炳靖一动不动地任周怿给他上药，双眼暗沉无光。

周怿问他：“殿下被人行刺，为何不报京中，让陛下下令彻查、还殿下以公道？”

戚炳靖沉默不答，按在膝头的手僵紧发青。

他似乎抱着必死之心，视此局于无解。他不开口，周怿更无从揣度他心中在想什么，只能闭嘴，不再多问。

陈无宇得知他被人所刺一事，亦震亦怒，询问何故。面对陈无宇，戚炳靖只道：“陈将军。晋室昏乱，父皇多疑，我为兄弟们嫉恨，故来军前避难。”

那时大晋正在南面用兵，连破大平数座重镇，昌王、易王各有亲将在前线带兵，各部先后抵达豫州城下，集兵攻围豫州。

豫州一役，周怿无缘亲见。

后来，他在从京中回驰西境的途中听说了豫州的战况。豫州城将破之时，先帝竟下令大军停战北撤。攻破豫州这一个大功，到最后也没落在昌王、易王中的任何一个人头上。

陈无宇率部千里驰援，又千里驰回。整军人疲马惫，戚炳靖亦是接连歇了数日。而待再见周怿时，此前窒绕他多时的沉沉死气已全部散尽，他对周怿说：“周怿。他向死而得生，我又为何不能活？”

戚炳靖话中的那个“他”，已在豫州一役后名扬二国，种种事迹，周怿皆有所闻。

然而那时候的周怿没能亲眼所见“他”在豫州城头的坚毅与勇略，以致他后来在很长一段时间内都难以明白，戚炳靖何以能对她痴迷如狂。

……

卓少炎一直安静地听着。

周怿却停下了。他打量了一下卓少炎的神色，斟酌道：“王爷在军中诸事，大略便是如此了。”

他没提戚炳靖是如何在暗中积蓄自己的力量，如何利用长宁的善良让她相助递送有关戚炳轩的诸多信息，又是如何在建初十五年的归京途中亲手斩落兄长首级。

他更没提戚炳靖城府何其之深，纵是面对忠心耿耿、过命之交的他，也将自己的隐秘瞒了足足三年。

而卓少炎的模样，似乎也并无意让他讲述这些。

她几乎没有花费任何时间思考，径直问道：“建初十六年，我率云麟军北伐，攻陷大晋四座重镇，残戮五万晋俘。此役晋军之败，是炳靖蓄意所致？”

周怿说不出假话，仅以沉默回应。

卓少炎又问：“当时他所图为何？”

周怿答：“建初十六年，王爷封王，仍行监国事。当时三衙之中，只有殿司因长宁公主之故听命于王爷，马司、步司在昌王死后，分别投了母家势大的易王、桓王。王爷欲改兵制，欲收三衙之权，便需易王、桓王的人在南面大败一场。”

……

卓少炎恰在那时帅兵北伐。

四镇先后发报求援于朝廷，皆被戚炳靖按下，不调一兵一马驰援。

收得兵报时，周怿问他：“王爷果真忍心坐看四镇守军无援、无望，为云麟军所攻破？”

戚炳靖道：“兵权不收，兵制不改，大晋兵卒的命只会一直被轻贱下去。是这四镇的人命多，还是上下百年来死的人命多？我若不在此时下手，难道要等我那二哥、三哥反过来对我下手？”

周怿无言以对。

戚炳靖又秘制赦令，特赦四镇守军，叫人持令往南，若四镇守军无援弃守，则所有北撤之人马皆得特赦。

可这特赦之令终是慢了一步。

云麟军势如破竹，大晋四座重镇被接连攻破，自守城大将以下合计五万余人，皆被她一令残杀。

报还朝中，举廷震惊。

经此一役，易王、桓王伤筋动骨，马司、步司势不如前，戚炳靖毫不费力地收了三衙之权。

……

周怿看着卓少炎，道：“当时和畅问王爷：‘王爷是要定了这个女人的。可她手上沾了如此多晋军的血，王爷必犯众怒。’王爷没骂和畅，只说了两句话：‘她手上的血，是我杀人时溅上去的。将来，我替她擦。’”

卓少炎垂下目光。

当日在大平京中，他同她说的话仿佛犹在耳侧——

“大平欲封则封，你纵为王，我也来娶。”

……

夜幕初升之时，戚炳靖同戚炳瑜自宫中还府。二人各自回屋更衣，再至主厅，